Kilder er uenige om North Vietnam spilte en direkte rolle i å hjelpe og organisere sydvietnanske opprørere før 1960. Kahin og Lewis hevder:I motsetning til USAs politiske forutsetninger viser alt tilgjengelig bevis på at gjenoppliving av borgerkriget i Sør i 1958 ble gjennomført av sørere på egenhånd - ikke i Hanoi-initiativet. Opprørsaktivitet mot Saigons regjering begynte i Sør under sørlige lederskap ikke som en følge av noen diktat fra Hanoi, men i strid med Hanois pålegg.På samme måte sier historikeren Arthur Schlesinger Jr. At "det var ikke før september 1960 at det nordlige vietnamesiske kommunistpartiet bevilget sin formelle velsignelse og oppfordret til frigjøring av sør fra amerikansk imperialisme".I motsetning hevder James Olson og Randy Roberts at Nord-Vietnam godkjente et lavnivåoppstand i desember 1956. For å motvirke beskyldningen om at Nord-Vietnam bryter Genève-avtalet, ble uavhengigheten til Viet Cong understreket i kommunistisk propaganda.I mars 1956 presenterte den sørlige kommunistiske lederen Lê Duẩn en plan for å gjenopplive opprøret som heter "Veien mot sør" til de andre medlemmene av politbureauet i Hanoi, men som både Kina og sovjetene motsatte seg konfrontasjon på dette tidspunkt, Lê Duientns plan ble avvist. Den nordvietniske ledelsen godkjente imidlertid foreløpige tiltak for å gjenopplive den sørlige oppstanden i desember 1956. Kommunistiske krefter var under en enkelt kommandostruktur opprettet i 1958. Det nordvietnanske kommunistpartiet godkjente en "folks krig" i sør på en økt i januar 1959 og i mai ble gruppen 559 etablert for å opprettholde og oppgradere Ho Chi Minh-stien, på dette tidspunktet en seks måneders fjelltur gjennom Laos. Omtrent 500 av "regroupene" fra 1954 ble sendt sør på stien i løpet av det første driftsåret.Den første våpenlevering via stien ble ferdigstilt i august 1959. Omtrent 40.000 kommunistiske soldater infiltrerte i sør fra 1961-63..